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【侍ジャパン、14年ぶりの決勝進出を果たす】
野球ファンやスポーツ好き、日本代表チームに関心のある人たちに朗報が届いた。
ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）準決勝が20日（日本時間21日）に米マイアミのローンデポ・パークで行われ、侍ジャパンがメキシコに6-5で逆転サヨナラ勝ちを収めた。
これにより、日本は2009年第2回大会以来、14年ぶりの決勝進出を果たした。
【村上宗隆、サヨナラヒットで日本を勝利に導く】
試合は4-5で迎えた9回に、大谷翔平の二塁打をきっかけに侍ジャパンが反撃に出る。最後は村上宗隆が逆転のサヨナラ2点タイムリーヒットを放ち、日本の勝利を決定づけた。
これにより、21日（同22日）の決勝戦で前回王者・米国と対戦することとなった。
【栗山英樹監督、村上への信頼を語る】
試合後の会見に出席した栗山英樹監督は、村上について以下のように語った。
「野球ってすごいなって。見てる人も野球ってすごいと思ったと思う。
たぶん、最後に打ちましたけど、本人の中ではまだチームに迷惑をかけているという感じしかないのではないかなと。
あんなバッターではないので、本当に世界がびっくりするバッターであると。僕はWBCでそれを証明したいと思ってやってきた。彼を信じる気持ちは揺るぎないものがある。
ただ、打つきっかけをつくるためにはいろんなことをしないといけない。なんとか彼の能力を引き出すお手伝いができればいいので。よかったけど、凄く悔しいんじゃないかなと思う。
ずっと本人に言ってきた。『最後はお前で勝つんだ』って。僕は信じていました」
【大谷翔平の活躍と決勝戦への期待】
大谷翔平もこの試合で重要な役割を果たしており、彼の二塁打が9回の逆転劇の口火を切った。
大谷は【メキシコ戦直後に投稿した村上宗隆との2ショット写真】で、「超絶かっこよかったです」と村上を称えていた。
決勝戦では、大谷のさらなる活躍が期待される。
【WBC準決勝の試合概要】
WBC準決勝の試合は熱戦が繰り広げられ、日本は9回に逆転サヨナラ勝ちを収めた。
試合終盤でメキシコにリードを許していたものの、侍ジャパンの選手たちは諦めず、最後まで戦い抜いた。
この試合の模様や詳細な情報は、こちらから閲覧することができる。
【決勝戦、日本は前回王者・米国と対戦】
21日（同22日）の決勝戦では、日本は前回のWBC王者である米国と対戦する。
栗山監督は大谷翔平投手の登板について「ゼロじゃない」と説明し、今永昇太投手の先発を明言している。
日本は米国を下して、3度目のWBC優勝を目指す。
【まとめ】
侍ジャパンが14年ぶりのWBC決勝進出を果たし、村上宗隆のサヨナラヒットが勝利の決定打となった。
栗山英樹監督は村上への信頼を語り、大谷翔平の活躍も目立った。
決勝戦では、日本は前回王者・米国と対決し、3度目のWBC優勝を狙う。
前回大会を制した米国は、【今大会の成績】からもその強さが伺える。
しかし、侍ジャパンも歴戦の猛者たちが揃っており、力を合わせて米国に挑む。
特に、大谷翔平の今大会での活躍が目覚ましく、彼の活躍が勝敗を分ける大きな要素となりそうだ。
また、今永昇太投手が決勝戦で先発する予定であり、彼の好投も期待される。
WBC決勝戦は、世界中の野球ファンが注目する大舞台となるだろう。
勝利を手中に収めるためには、チーム一丸となった総力戦が求められる。
栗山英樹監督が率いる侍ジャパンが、どのような戦いを展開するのか、ファンは目が離せない状況だ。